சேற்றுக்குழியில் எரேமியாவும் எபேத்மெலேக்கின் மீட்பும்

சேற்றுக்குழியில் எரேமியா தள்ளப்பட்ட நிகழ்வு வேதாகம வரலாற்றிலேயே விசுவாசத்தின் அதிபயங்கர சோதனைகளில் ஒன்றாகும்; அதே வேளையில் எதிர்பாராத ஒரு அந்நியனின் தியாக விசுவாசத்தை வெளிப்படுத்தும் உன்னத சாட்சியாகும். பாபிலோனிய சேனைகள் எருசலேமைச் சுற்றி வளைத்து பஞ்சத்தால் மக்கள் மடிந்து கொண்டிருந்த வேளையில், யூதாவின் துன்மார்க்கப் பிரபுக்கள் தேவனுடைய தீர்க்கதரிசியை ஒரு பாதாள சேற்றுக்குழியில் உயிருடன் புதைத்துக் கொல்ல சதி செய்தனர். ஆனால் பாதாளத்தின் ஆழத்திலிருந்தும், எபேத்மெலேக் என்ற எத்தியோப்பிய அதிகாரியின் மூலம் தேவன் ஒரு அற்புத மீட்பை நடப்பித்தார்; நீதிமான் சேற்றில் மூழ்கினாலும், தேவனுடைய இரட்சிக்கிற கரம் ஒருபோதும் குறுகிப்போவதில்லை என்பதை இந்த வரலாறு பறைசாற்றுகிறது.

1. தேசத்துரோகக் குற்றச்சாட்டும் பலவீனமான சிதேக்கியா ராஜாவும்

நேபுகாத்நேச்சாரின் படைகள் எருசலேமை முற்றுகையிட்டிருந்த கொடூரமான இறுதிக் காலகட்டத்தில், எரேமியா தேவனுடைய வார்த்தையைத் துணிச்சலாக அறிவித்தார்: "இந்த நகரத்தில் தரிக்கிறவன் பட்டயத்தாலும் பஞ்சத்தாலும் கொள்ளைநோயாலும் சாவான்; கல்தேயரிடத்துக்குப் புறப்பட்டுப் போகிறவனோ பிழைப்பான்; அவனுடைய பிராணன் அவனுக்குக் கொள்ளைப்பொருளாகக் கிடைக்கும், அவன் உயிரோடிருப்பான் என்று கர்த்தர் சொல்லுகிறார்." (எரேமியா 38:2).

செபத்தியா, கெதலியா, யூகால், பஸ்கூர் ஆகிய நான்கு யூதா பிரபுக்கள் கோபமடைந்து சிதேக்கியா ராஜாவின் அரண்மனைக்குள் நுழைந்தனர். அவர்கள் எரேமியாவின் மீது தேசத்துரோகக் குற்றம் சுமத்தி: "இந்த மனுஷன் கொலைசெய்யப்பட வேண்டும்; இவன் இந்த நகரத்திலுள்ள போர்வீரர்களின் கைகளையும் ஜனங்களின் கைகளையும் தளரப்பண்ணுகிறான். இவன் ஜனத்தின் நன்மையை அல்ல, தீமையையே தேடுகிறான்" என்று முறையிட்டனர்.

சிதேக்கியா ராஜா தன் பிரபுக்களுக்கும் பாபிலோனியர்களுக்கும் பயந்து வாழ்ந்த ஒரு பலவீனமான ராஜாவாக இருந்தான். அவன் கோழைத்தனமாக: "இதோ, அவன் உங்கள் கையில் இருக்கிறான்; ராஜா உங்களுக்கு விரோதமாக ஒன்றும் செய்யக்கூடாதே" என்று எரேமியாவை அவர்களின் கைகளில் ஒப்புக்கொடுத்தான்.

2. இருண்ட சேற்றுக்குழிக்குள் தள்ளப்பட்ட எரேமியா

எரேமியாவின் மீது பட்டயத்தால் இரத்தம் சிந்தாமல் அவரைக் கொன்றுவிட வேண்டும் என்ற கொடூர எண்ணத்தோடு, பிரபுக்கள் அவரைக் காவற்கூடத்தின் முற்றத்திற்கு இழுத்துச் சென்றனர். அங்கே ராஜாவின் மகனாகிய மல்கியாவின் துரவு (கிணறு) இருந்தது.

வறட்சியின் காரணமாக அந்தக் கிணற்றில் தண்ணீர் இல்லை; பல ஆண்டுகளாகச் சேர்ந்திருந்த ஆழமான, துர்நாற்றமுள்ள சேறு மட்டுமே இருந்தது. பிரபுக்கள் எரேமியாவைத் தங்களின் கயிறுகளால் கட்டி அந்த இருண்ட பாதாளக் குழியில் இறக்கினார்கள். எரேமியாவின் கால்கள் கீழே பட்டபோது, அவர் குளிர்ந்த, தடிப்பான சேற்றுக்குள் முழங்கால் முதல் கக்கம் வரை மூழ்கினார். வெளிச்சமில்லாத இருளில், உட்காரவோ படுக்கவோ வழியின்றி, உணவும் தண்ணீருமின்றி, பசியினாலும் குளிரினாலும் எரேமியா கொஞ்சம் கொஞ்சமாகச் சாகும்படி கைவிடப்பட்டார்.

3. எத்தியோப்பியனாகிய எபேத்மெலேக்கின் துணிச்சலான பரிந்துரை

எபேத்மெலேக் பழைய துணிகளையும் கயிறுகளையும் துரவுக்குள் இறக்கி, எரேமியாவின் உடலுக்குக் காயமுண்டாகாதபடி இரக்கத்தோடு அவரைச் சேற்றிலிருந்து மேலே தூக்கினான்.

யூதாவின் ஆசாரியர்களும் பிரபுக்களும் கொலைவெறியோடு இருந்தபோது, ஒரு புறஜாதி மனிதன் உண்மையான தேவபக்தியை வெளிப்படுத்தினான். அரண்மனையில் பிரதானியாக இருந்த எபேத்மெலேக் என்ற எத்தியோப்பியன் இந்த அநீதியைக் கேள்விப்பட்டான். அவன் தன் உயிரைப் பணயம் வைத்து, பென்யமீன் வாசலில் நியாயவிசாரணை செய்து கொண்டிருந்த சிதேக்கியா ராஜாவிடம் நேரடியாகச் சென்றான்.

ராஜாவுக்கு முன்பாகத் துணிச்சலாக நின்ற எபேத்மெலேக்: "ராஜாவாகிய என் ஆண்டவனே, இந்த மனுஷர் எரேமியா தீர்க்கதரிசியைத் துரவிலே போட்டதினால் அவனுக்குச் செய்ததெல்லாம் பொல்லாப்பாயிருக்கிறது; நகரத்தில் அப்பம் இல்லாததினால் அவன் இருக்கிற இடத்திலேயே பசியினால் செத்துப்போவானே!" என்று முறையிட்டான். (எரேமியா 38:9).

இந்த வார்த்தைகளால் உந்தப்பட்ட சிதேக்கியா ராஜா: "எரேமியா தீர்க்கதரிசி சாகாதபடிக்கு நீ இவ்விடத்திலிருந்து முப்பது மனுஷரைக் கூட்டிக்கொண்டு போய், அவனைத் துரவிலிருந்து தூக்கிவிடு" என்று கட்டளையிட்டான்.

4. இரக்கமுள்ள மீட்பும் தேவனுடைய நித்திய வாக்குத்தத்தமும்

எபேத்மெலேக் உடனே அரண்மனைப் பண்டகசாலைக்குச் சென்று, பழைய கந்தைகளையும் கிழிந்த துணிகளையும் சேகரித்தான். கயிறுகளோடு அந்தத் துணிகளைத் துரவுக்குள் இறக்கி: "இந்த பழைய கந்தைகளையும் கிழிந்த துணிகளையும் உன் கக்கங்களிலே கயிறுகளுக்குக் கீழாக வைத்துக்கொள்" என்று அன்போடு கூறினான். எரேமியா அப்படியே செய்தார். முப்பது மனிதர்களும் கயிறுகளைப் பிடித்து பலமாக இழுத்து, சேற்றில் மூழ்கியிருந்த தீர்க்கதரிசியை மேலே தூக்கி வெளிச்சத்திற்குக் கொண்டுவந்தனர். எரேமியா எருசலேம் பிடிக்கப்படும் நாள்வரை காவற்கூடத்தின் முற்றத்தில் தங்கினார்.

தேவன் எபேத்மெலேக்கின் அன்பையும் விசுவாசத்தையும் மறக்கவில்லை. எரேமியா 39:16-18-ல் தேவன் அவனுக்கு ஒரு சிறப்பு வாக்குத்தத்தத்தை அனுப்பினார்: "அந்நாளிலே உன்னை விடுவிப்பேன்; நீ பயப்படுகிற மனுஷரின் கையில் ஒப்புக்கொடுக்கப்படமாட்டாய்... நீ என்னை நம்பினபடியால் உன் பிராணன் உனக்குக் கொள்ளைப்பொருளாகக் கிடைக்கும் என்று கர்த்தர் சொல்லுகிறார்." எருசலேம் வீழ்ந்தபோது கோழைப் பிரபுக்கள் மடிந்தனர்; ஆனால் தேவனுடைய ஊழியனைக் காப்பாற்றிய விசுவாசி அற்புதமாகப் பாதுகாக்கப்பட்டான்.

5. மல்கியாவின் கிணற்றின் தொல்பொருள் மற்றும் வரலாற்றுப் பின்னணி

பண்டைய எருசலேம் நகரம் வறண்ட கோடைகாலங்களிலும் எதிரிகளின் முற்றுகையின் போதும் உயிர்வாழ, சுண்ணாம்பு பாறைகளில் வெட்டப்பட்ட நிலத்தடி தண்ணீர்த் தொட்டிகளையும் கிணறுகளையும் பெரிதும் நம்பியிருந்தது. இந்தத் தொட்டிகள் மேல்புறத்தில் சிறிய குறுகிய வாயையும், கீழே அகன்ற குகை போன்ற அமைப்பையும் கொண்டதாக அமைக்கப்பட்டிருந்தன.

நீண்ட முற்றுகையின் போது தண்ணீர் வற்றிப்போன நிலையில், அந்தக் கிணறுகளின் அடியில் பல அடிகள் ஆழத்திற்கு நச்சுத்தன்மை வாய்ந்த, துர்நாற்றமுள்ள வண்டல் சேறு தேங்கியிருந்தது. இத்தகைய பாதாளக் குழிக்குள் தள்ளப்படுவது என்பது இரத்தப் பழி சுமக்காமல் ஒருவரைக் குளிரிலும் பசியிலும் சாகடிக்கும் கொடூரமான தண்டனையாகும். அந்த மரணப் பொறியிலிருந்து எரேமியாவை மீட்க எபேத்மெலேக் காட்டிய தியாகமும், முப்பது மனிதர்களைக் கொண்டு அன்போடு செயல்பட்ட விதமும் அவனது உன்னத விசுவாசத்திற்குச் சான்றாகும்.

6. எத்தியோப்பியனும் தேவனுடைய உலகளாவிய அன்பும்

எபேத்மெலேக்கின் வரலாறு பழைய ஏற்பாட்டிலேயே தேவனுடைய உலகளாவிய மீட்பின் திட்டத்தை வெளிப்படுத்துகிறது. ஆபிரகாமின் வம்சத்தாராகிய யூதா பிரபுக்கள் தங்கள் இருதயத்தைக் கடினப்படுத்தியபோது, எத்தியோப்பிய நாட்டைச் சேர்ந்த ஒரு புறஜாதி மனிதன் உண்மையான தேவபக்தியை வெளிப்படுத்தினான். இது அப்போஸ்தலர் 8-ஆம் அதிகாரத்தில் பிலிப்புவினால் நற்செய்தியைக் கேட்டு ஞானஸ்நானம் பெற்ற மற்றொரு எத்தியோப்பிய மந்திரியின் வரலாற்றுக்கு ஒரு தீர்க்கதரிசன நிழலாகத் திகழ்கிறது. தேவன் மனிதனின் நிறத்தையோ, இனத்தையோ பார்ப்பதில்லை; தம்மை விசுவாசிக்கிற உண்மையான இருதயத்தையே நோக்குகிறார்.

எபேத்மெலேக்கைப் போல நாமும் தேவனுடைய ஜனங்களுக்கு உதவி செய்து, அநீதிக்கு எதிராக நின்று, தேவனை முழுமையாக நம்பி வாழ்வோம். தேவன் நம்மை ஒருபோதும் கைவிடமாட்டார்; ஆபத்துக் காலத்தில் அவரே நமது புகலிடமும் பலனுமாயிருப்பார்.

7. பாதாள சேற்றிலிருந்து மீட்கும் தெய்வீகக் கரம்

எரேமியா சேற்றுக்குழியில் தவித்த வேளையில், அவர் அடைந்த வேதனை சங்கீதக்காரனின் புலம்பலை நமக்கு நினைவூட்டுகிறது: 'நிலைகொள்ளாத ஆழமான சேற்றிலே நான் மூழ்குகிறேன்; வெள்ளங்கள் என்மேல் புரளுகிறது' (சங்கீதம் 69:2). மனிதர்கள் நம்மை ஆழமான படுகுழியில் தள்ளிவிட்டாலும், தேவனுடைய இரட்சிக்கிற கரம் அங்கேயும் நம்மைத் தேடி வருகிறது.

நமது சொந்த பலவீனங்களாலும், மற்றவர்களின் துரோகங்களாலும் நாம் அவநம்பிக்கையின் சேற்றில் மூழ்கியிருக்கும்போது, ஆண்டவராகிய இயேசு கிறிஸ்து தமது கிருபையின் கரத்தை நீட்டி நம்மைத் தூக்கியெடுக்கிறார். 'அவர் பயங்கரமான குழியிலும் சேற்று நிலத்திலுமிருந்து என்னைத் தூக்கியெடுத்து, என் கால்களைக் கன்மலையின்மேல் நிறுத்தி, என் அடிகளை உறுதிப்படுத்தினார்' (சங்கீதம் 40:2). இந்த உன்னத மீட்பை நினைத்து நாம் அனுதினமும் தேவனைத் துதிப்போம்.

8. விசுவாசத்தின் தியாகமும் தேவனுடைய நித்திய பாதுகாப்பும்

எபேத்மெலேக் செய்த காரியம் சாதாரணமானதல்ல; சக்திவாய்ந்த யூதா பிரபுக்களின் கொலைவெறிக்கு எதிராக அவன் ராஜாவின் முன்னிலையில் குரல் கொடுத்தான். ஒருவேளை சிதேக்கியா ராஜா பிரபுக்களுக்கு ஆதரவாகப் பேசியிருந்தால், எபேத்மெலேக்கும் அதே சேற்றுக்குழியில் வீசப்பட்டிருக்கலாம். ஆனால் அவன் மனிதர்களுக்குப் பயப்படாமல் தேவனுக்குப் பயந்தான்.

தேவன் தமது ஊழியர்களுக்காகத் தியாகத்தோடு செயல்படுகிற எவரையும் மறப்பதில்லை. பாபிலோனியப் படைகள் எருசலேமைத் தரைமட்டமாக்கிய நாளில், பெருமை பேசின பிரபுக்கள் அனைவரும் பட்டயத்தால் மடிந்தனர்; ஆனால் எரேமியாவை நேசித்த அந்த எத்தியோப்பிய எளிய விசுவாசி அற்புதமாக உயிர்தப்பினான். தேவனை நம்புகிற எவரும் ஒருபோதும் வெட்கப்பட்டுப் போவதில்லை.

9. பாடுகளின் மத்தியில் நிலைத்திருக்கும் விசுவாசம்

எரேமியாவின் பாடுகள் புதிய ஏற்பாட்டில் கிறிஸ்துவுக்காகப் பாடுபட்ட அப்போஸ்தலர்களின் வாழ்க்கையோடு ஒப்பிடத்தக்கது. சிறைச்சாலையிலும், அடிகளிலும், துன்பங்களிலும் பவுலும் சீலாவும் தேவனைப் பாடித் துதித்தது போல (அப்போஸ்தலர் 16:25), எரேமியாவும் சேற்றுக்குழியில் தேவனை நோக்கிக் கூப்பிட்டார். நாமும் நமது போராட்டங்களின் மத்தியில் சோர்வடையாமல் விசுவாசத்தில் உறுதியாய் நிற்போம்.

10. எபேத்மெலேக்கின் விசுவாசத்தைப் பின்பற்றுவதற்கான ஜெபம்

ஜீவனுள்ள நல்ல ஆண்டவரே, எபேத்மெலேக்கைப் போல அநீதிக்கு அஞ்சாமல், பாதிக்கப்பட்டவர்களுக்காகப் பரிந்துபேசும் துணிச்சலையும், பிறர் மீது இரக்கம் காட்டும் மென்மையான அன்பையும் எங்களுக்குத் தந்தருளும். நாங்கள் ஆபத்துகளின் மத்தியிலும் மனிதர்களுக்கு அஞ்சாமல் உம்மை மட்டுமே நம்பி வாழ எங்களுக்கு அருள் செய்யும். எங்கள் வாழ்வில் வரும் எந்தவொரு சேற்றுக்குழியிலிருந்தும் எங்களை விடுவித்து, கன்மலையாகிய இயேசுவின் மேல் எங்களை நிலைநிறுத்தும்.

துன்பப்படுகிற தேவ ஊழியர்களுக்கும், ஏழை எளிய மக்களுக்கும் உதவி செய்ய எங்களுக்கு இரக்கமுள்ள இருதயத்தைத் தாரும். எபேத்மெலேக்கின் ஜீவனைப் பாதுகாத்தது போல, எங்கள் வாழ்வின் இக்கட்டான நேரங்களில் உமது தெய்வீகப் பாதுகாப்பின் செட்டைகளின் கீழ் எங்களை மறைத்துக் கொள்ளும். நீதிமானை ஒருபோதும் கைவிடாத நல்ல கர்த்தரே, எங்கள் விசுவாசத்தை வர்த்திக்கப்பண்ணி உமக்கு சாட்சியாக எங்களை நிறுத்தும். எரேமியாவைச் சேற்றிலிருந்து தூக்கின உம்முடைய பலத்த கரம், எங்களை எல்லாத் தீமைகளுக்கும் விலக்கிக் காத்து நித்திய ஜீவனுக்குள் பிரவேசிக்கப் பண்ணுவதாக. இரட்சகர் இயேசுவின் இனிய நாமத்தில் வேண்டுகிறோம் நல்ல பிதாவே, ஆமென்.

ஆன்மீகப் படிப்பினைகள் மற்றும் நடைமுறை வாழ்க்கை வழிகாட்டுதல்:

• பாதாளத்தின் ஆழத்திலும் தேவன் கூப்பிடுதலைக் கேட்கிறார்: விரக்தி, துரோகம் மற்றும் பாடுகளின் சேற்றில் நீங்கள் மூழ்கியிருப்பதாக உணர்ந்தாலும், தேவனுடைய கண்கள் உங்களை நோக்குகின்றன.
• அநீதிக்கு எதிராகக் குரல் கொடுங்கள்: எபேத்மெலேக்கைப் போல நாம் அநீதியைக் கண்டு மௌனமாக இராமல், பாதிக்கப்பட்டவர்களுக்காகத் துணிவோடு பேச வேண்டும் (நீதிமொழிகள் 31:8-9).
• இரக்கமுள்ள ஊழியம்: எரேமியாவைத் தூக்கும்போது கயிறு காயப்படுத்தாதபடி பழைய துணிகளை வைத்த எபேத்மெலேக்கின் மென்மை, உண்மையான கிறிஸ்தவ அன்பின் இலக்கணமாகும்.
• தேவ ஊழியர்களுக்குச் செய்த உதவிக்கு பலன் உண்டு: 'ஒரு சீஷனுக்கு ஒரு கலசம் தண்ணீர் கொடுப்பவனும் தன் பலனை இழந்துபோவதில்லை' (மத்தேயு 10:42) என்று இயேசு கூறினார். ஆமென்.

ஆவிக்குரிய வாழ்க்கைத் தியானமும் இறுதி ஜெபமும்

இந்த பரிசுத்த வரலாற்று நிகழ்வு நமது அனுதின வாழ்க்கைக்கு ஒரு பெரிய வழிகாட்டியாக விளங்குகிறது. நாம் வாழும் இந்த உலகத்தில் எத்தனையோ சவால்களும், எதிர்ப்புகளும், சோதனைகளும் நம்மைச் சூழ்ந்து நின்றாலும், தேவனுடைய வார்த்தையில் நிலைத்து நின்று உண்மையாய் வாழும்போது, கர்த்தர் தாமே நம்முடைய பட்சத்தில் நின்று யுத்தம் செய்வார். மனிதர்களுக்குப் பயப்படாமல், பரலோகத்தின் தேவனுக்கு மட்டுமே பயந்து ஜீவிப்போம்.

எங்கள் அன்பின் பரலோக பிதாவே, இந்த வேதப் பகுதியின் வழியாக நீர் எங்களுக்குக் கற்பித்த உன்னதமான சத்தியங்களுக்காக உமக்கு ஸ்தோத்திரம். நாங்கள் எப்போதும் உமக்கு உண்மையுள்ளவர்களாகவும், உமது பரிசுத்த சித்தத்திற்கு அடிபணிந்தவர்களாகவும் வாழ எங்களுக்குப் பரிசுத்த ஆவியின் வல்லமையைத் தாரும். இயேசு கிறிஸ்துவின் விலையேறப்பெற்ற நாமத்தில் ஜெபிக்கிறோம் நல்ல பிதாவே, ஆமென்.