எரிகோவின் ராகாப்: விசுவாசத்தின் சிவப்புக் கயிறும் உடன்படிக்கை இரட்சிப்பும்

பழைய ஏற்பாட்டின் விசுவாச வீரர்களில், எரிகோ நகரத்தின் ராகாப் போல தேவனுடைய உன்னத கிருபையையும், ஆச்சரியமான மீட்பின் வல்லமையையும் வெளிப்படுத்தும் பாத்திரங்கள் மிகச் சிலரே. சாபத்திற்குரிய கானானிய கலாச்சாரத்தில், விக்கிரகாராதனையிலும் பாவத்திலும் வாழ்ந்த ஒரு புறஜாதி வேசியான இவள், வானத்திற்கும் பூமிக்கும் ஒரே மெய்யான தேவனாகிய யேகோவாவை விசுவாசித்து, தன் உயிரைப் பணயம் வைத்து இஸ்ரவேலின் வேவுகாரர்களைக் காப்பாற்றினாள். எரிகோவின் பிரம்மாண்ட மதில்கள் நொறுங்கி விழுந்த பயங்கர நாளில், அவளது ஜன்னலில் தொங்கிய விசுவாசத்தின் சிவப்புக் கயிறு அவளையும் அவளது முழு குடும்பத்தையும் மரணத்திலிருந்து மீட்டது மட்டுமல்லாமல், அவளை இயேசு கிறிஸ்துவின் ராஜரீக வம்சாவளியில் என்றென்றும் அழியாத நட்சத்ரமாக உயர்த்தியது.

1. உலகை உலுக்கிய தேவ வல்லமையின் செய்தி (யோசுவா 2:1–11)

மோசேயின் மரணத்திற்குப் பிறகு, யோசுவாவின் தலைமையில் இஸ்ரவேல் ஜனங்கள் யோர்தான் நதிக்கரையில் பாளயமிறங்கி, வாக்குத்தத்த தேசத்தை சுதந்தரிக்க ஆயத்தமாயினர். கானான் தேசத்தின் நுழைவு வாயிலாகத் திகழ்ந்ததும், மிகக் கடுமையான இரட்டைக் கோட்டை மதில்களால் பாதுகாக்கப்பட்டதுமான எரிகோ பட்டணத்தை வேவுபார்க்க யோசுவா இரண்டு வாலிபர்களை இரகசியமாக அனுப்பினார்.

அந்த இரண்டு வேவுகாரர்களும் யோர்தானைக் கடந்து, எரிகோவின் வெளிப்புறக் கோட்டை மதிலின்மேல் அமைந்திருந்த ராகாப் என்னும் பெண்ணின் வீட்டிற்குள் நுழைந்து அங்கே தங்கினர். ராகாப் ஒரு விடுதிக்காரியாகவும், அக்கால கானானிய வழக்கப்படி வேசியாகவும் வாழ்ந்து வந்தாள்; அவளது வீடு மதிலின் மேல் இருந்தபடியால் அந்நியர்கள் வந்து செல்வது இயல்பாக இருந்தது.

ஆனால் இஸ்ரவேல் வேவுகாரர்கள் வந்த செய்தி எரிகோவின் ராஜாவுக்கு உடனே எட்டியது. ராஜா உடனடியாக ஆயுதம் தாங்கிய தன் சேவகர்களை ராகாபின் வீட்டிற்கு அனுப்பி: "உன்னிடத்தில் வந்து உன் வீட்டிற்குள் பிரவேசித்த மனுஷரை வெளியே கொண்டுவா; அவர்கள் இந்த தேசத்தையெல்லாம் வேவுபார்க்க வந்தார்கள்" என்று கட்டளையிட்டான்.

அந்த ஆபத்தான கணத்தில், ராகாப் எரிகோவின் ராஜாவுக்குப் பயப்படாமல், பரலோகத்தின் தேவனுக்குப் பயந்தாள்! அவள் அந்த இரண்டு வேவுகாரர்களையும் தன் வீட்டின் தட்டையான மேல்மாடிக்கு அழைத்துச் சென்று, அங்கே உலரப் பரப்பியிருந்த சணல் தட்டைகளுக்குள்ளே அவர்களை மறைத்து வைத்தாள். பின்னர் ராஜாவின் சேவகர்களிடம்: "மனுஷர் என்னிடத்தில் வந்தது மெய்தான், ஆனால் அவர்கள் எவ்விடத்தாரோ எனக்குத் தெரியாது; இருட்டுகிற வேளையில் கதவு பூட்டும் காலத்தில் அவர்கள் புறப்பட்டுப் போய்விட்டார்கள்; தீவிரமாய் அவர்களைத் தொடருங்கள், அவர்களைப் பிடித்துக்கொள்ளலாம்" என்று புத்திசாலித்தனமாக அவர்களைத் திசைதிருப்பி அனுப்பிவிட்டாள்.

ராஜாவின் சேவகர்கள் யோர்தான் துறைமுகங்கள் வரை அவர்களைத் துரத்திச் சென்ற பிறகு, ராகாப் மேல்மாடிக்கு ஏறிப்போய் வேவுகாரர்களிடம் மனித வரலாற்றின் மிக உன்னதமான விசுவாச அறிக்கையை வெளியிட்டாள்:

"கர்த்தர் உங்களுக்கு இந்தத் தேசத்தைக் கொடுத்தாரென்றும், உங்களைப்பற்றிய பயம் எங்களுக்குப் பிடித்திருக்கிறதென்றும், உங்களுக்கு முன்பாகத் தேசத்துக் குடிகளெல்லாம் கரைந்துபோகிறார்களென்றும் நான் அறிவேன்... நீங்கள் எகிப்திலிருந்து புறப்பட்டபோது, கர்த்தர் உங்களுக்கு முன்பாகச் சிவந்த சமுத்திரத்தின் தண்ணீரை வற்றிப்போகப்பண்ணினதையும்... கேள்விப்பட்டோம்; கேள்விப்பட்டவுடனே எங்கள் இருதயம் கரைந்துபோயிற்று; உங்கள் தேவனாகிய கர்த்தரே உயர வானத்திலும் கீழே பூமியிலும் தேவனானவர்." (யோசுவா 2:9–11)

யோர்தானுக்கு அப்பால் இருந்த புறஜாதி எரிகோ பட்டணத்தில், இஸ்ரவேலரின் தேவனாகிய யேகோவாவே சர்வ சிருஷ்டிக்கும் ஒரே ஆண்டவர் என்பதை ஒரு கானானிய பெண் தன் ஆவியிலே உணர்ந்து விசுவாசித்தாள்! இஸ்ரவேல் ஜனங்கள் பலமுறை வனாந்தரத்தில் முறுமுறுத்து விசுவாசமில்லாமல் நடந்தபோது, இந்த புறஜாதிப் பெண் தேவனுடைய சர்வ வல்லமையை அசைக்க முடியாத உறுதியோடு விசுவாசித்து அறிக்கையிட்டாள்.

இரட்சிப்பின் சிவப்புக் கயிறு: எரிகோவின் இடிந்து விழுந்த மதில்களில் ராகாபின் வீட்டை தேவ நியாயத்தீர்ப்பிலிருந்து காத்த உடன்படிக்கையின் அடையாளம்.

2. சிவப்புக் கயிற்றின் உடன்படிக்கையும் இரட்சிப்பின் அடையாளமும் (யோசுவா 2:12–24)

ராகாப் தனக்கு உண்டான விசுவாசத்தோடு நின்றுவிடவில்லை; தன் முழு குடும்பத்தின் உயிரைக் காக்க அந்த வேவுகாரர்களிடம் ஒரு உடன்படிக்கையைச் செய்துகொண்டாள்.

"நான் உங்களுக்குத் தயவுசெய்தபடியினால், நீங்களும் என் தகப்பன் குடும்பத்துக்குத் தயவுசெய்வோம் என்று இப்போது கர்த்தர்மேல் எனக்கு ஆணையிட்டு, என் தகப்பனையும், என் தாயையும், என் சகோதரரையும், என் சகோதரிகளையும், அவர்களுக்கு உண்டான எல்லாரையும் உயிரோடே காப்பாற்றி, எங்கள் ஆத்துமாக்களை மரணத்திற்கு நீங்கலாக்கி விடுவிப்போம் என்பதற்கு எனக்கு ஒரு மெய்யான அடையாளத்தைக் கொடுக்கவேண்டும் என்றாள்." (யோசுவா 2:12–13)

வேவுகாரர்கள் அவளுக்குப் பிரதியுத்தரமாக: "எங்கள் உயிரைக் கொடுத்தாகிலும் உங்கள் உயிரைக் காப்போம்; கர்த்தர் எங்களுக்கு இந்தத் தேசத்தைத் தரும்போது, நாங்கள் உனக்குத் தயவும் உண்மையும் செய்வோம்" என்று உடன்படிக்கை செய்தனர்.

ராகாபின் வீடு வெளிப்புறக் கோட்டை மதிலின்மேல் அமைந்திருந்ததால், அவள் ஒரு சிவப்பு நூலினாலான பலமான கயிற்றினாலே அவர்களை ஜன்னல் வழியே மதிலுக்கு வெளியே இறக்கிவிட்டாள். பின்னர் அவர்களுக்கு ஞானமான ஆலோசனையைக் கூறி: "துரத்துகிறவர்கள் உங்களைச் சந்திக்காதபடிக்கு நீங்கள் மலைக்கு ஓடிப்போய், அவர்கள் திரும்பிவருமட்டும் அங்கே மூன்று நாள் ஒளித்திருங்கள்; பின்பு உங்கள் வழியே போகலாம்" என்றாள்.

அப்போது வேவுகாரர்கள் அவளை நோக்கி: "நாங்கள் இந்த தேசத்திற்குள் வரும்போது, எங்களை இறக்கிவிட்ட இந்த ஜன்னலிலே இந்தச் சிவப்புக் கயிற்றைக் கட்டி, உன் தகப்பனையும் உன் தாயையும் உன் சகோதரரையும் உன் தகப்பன் குடும்பத்தார் அனைவரையும் உன் வீட்டிற்குள் சேர்த்துக்கொள். உன் வீட்டு வாசலைவிட்டு வெளியே போகிறவனுடைய இரத்தப்பழி அவன் தலையின்மேல் சுமரும்; உன் வீட்டிலிருக்கிற எவன்மேலாகிலும் ஒரு கை பட்டால், அவன் இரத்தப்பழி எங்கள் தலையின்மேல் சுமரும்" என்று ஆணையிட்டனர் (யோசுவா 2:18–19).

ராகாப் தாமதமின்றி: "உங்கள் வார்த்தையின்படியே ஆகக்கடவது" என்று சொல்லி, அவர்களை அனுப்பிவிட்டு, உடனே அந்தச் சிவப்புக் கயிற்றைத் தன் ஜன்னலிலே கட்டிவைத்தாள். எகிப்தில் பஸ்கா ஆட்டுக்குட்டியின் இரத்தம் நிலைக் கால்களில் பூசப்பட்ட வீடுகள் சங்கார தூதனின் அழிவுக்குத் தப்பியது போல, எரிகோவின் மத்தியில் ராகாபின் ஜன்னலில் தொங்கிய அந்த சிவப்புக் கயிறு கல்வாரி இரத்தத்தின் தீர்க்கதரிசன அடையாளமாக மின்னியது!

3. எரிகோவின் வீழ்ச்சியும் ராகாபின் அற்புத விடுதலையும் (யோசுவா 6)

இஸ்ரவேல் ஜனங்கள் யோர்தான் நதியை உலர்ந்த தரை வழியாய்க் கடந்து வந்து எரிகோவை முற்றுகையிட்டனர். எரிகோ நகரம் இஸ்ரவேல் புத்திரருக்கு முன்பாகப் பூட்டப்பட்டிருந்தது; ஒருவரும் வெளியே போகவுமில்லை, ஒருவரும் உள்ளே வரவுமில்லை.

தேவன் யோசுவாவுக்கு ஒரு விசித்திரமான போர்த்திட்டத்தைக் கொடுத்தார்: இஸ்ரவேலின் யுத்த மனிதர்கள் உடன்படிக்கைப் பெட்டியைச் சுமந்துசெல்லும் ஆசாரியர்களோடு தினமும் நகரத்தை ஒரு முறை சுற்ற வேண்டும்; ஏழு ஆசாரியர்கள் பெட்டிக்கு முன்பாக ஏழு எக்காளங்களை ஊதிச் செல்ல வேண்டும். ஆறு நாட்கள் இவ்வாறு செய்தனர்.

ஏழாம் நாளிலோ அதிகாலையிலேயே எழுந்து நகரத்தை ஏழு முறை சுற்றினர். ஏழாம் முறை சுற்றுகையில் ஆசாரியர்கள் எக்காளங்களை நீண்ட தொனியாய் முழங்கினபோது, யோசுவா ஜனங்களை நோக்கி: "ஆர்ப்பரியுங்கள், கர்த்தர் இந்த நகரத்தை உங்களுக்குக் கொடுத்தார்! இந்த நகரமும் இதிலுள்ள யாவும் கர்த்தருக்குச் சாபத்தீடாயிருக்கும்; ஆனாலும் ராகாப் என்னும் வேசி நாம் அனுப்பின ஸ்தானாபதிகளைச் சேர்த்துக்கொண்டபடியினால், அவளும் அவளோடே வீட்டிலிருக்கிற அனைவரும் மாத்திரம் உயிரோடிருக்கக்கடவர்கள்" என்று முழங்கினான்.

ஜனங்கள் ஆர்ப்பரித்தபோது, வானம் அதிரும் சத்தத்தோடு எரிகோவின் மாபெரும் வெளிப்புற மற்றும் உட்புற மதில்கள் தரைமட்டமாய் இடிந்து தங்களுக்குக் கீழே நொறுங்கி விழுந்தன! ஆனால் சர்வலோக நியாயாதிபதியாகிய தேவன் தமது உடன்படிக்கையை நினைவுகூர்ந்தார்: ராகாபின் வீடு அமைந்திருந்த வடக்குப் பகுதி மதில் மட்டும் அசைக்கப்படாமல் அப்படியே நின்றது!

யோசுவா அந்த இரண்டு வேவுகாரர்களிடம்: "நீங்கள் அந்த ஸ்திரீக்கு ஆணையிட்டபடி, அவளையும் அவளுக்கு உண்டான யாவற்றையும் வெளியே கொண்டுவாருங்கள்" என்று கட்டளையிட்டார். அவர்கள் ராகாபையும், அவளது தகப்பனையும் தாயையும் சகோதரரையும் அவளுக்கு உண்டான அனைவரையும் பாளயத்திற்குப் புறம்பே கொண்டுவந்து பத்திரமாக அமர்த்தினார்கள்.

எரிகோ நகரம் அக்கினியால் சுட்டெரிக்கப்பட்டு சாம்பலாக்கப்பட்டது; ஆனால் ராகாபின் குடும்பத்தில் ஒரு தலைமுடி கூட சேதமடையவில்லை! வேதாகமம் சாட்சியிடுகிறது: "ராகாபையும், அவள் தகப்பன் குடும்பத்தாரையும், அவளுக்கு உண்டான யாவற்றையும் யோசுவா உயிரோடே காப்பாற்றினான்; அவள் இந்நாள்வரைக்கும் இஸ்ரவேலின் நடுவிலே குடியிருக்கிறாள்" (யோசுவா 6:25).

4. மாற்றப்பட்ட வம்சாவளி: கிறிஸ்துவின் பரம்பரையில் ராகாப் (மத்தேயு 1:5)

சாபத்திற்குரிய கானானிய இனத்தில் ஒரு வேசியாக வாழ்ந்த ராகாபின் வாழ்க்கை, இஸ்ரவேலின் மத்தியில் ஒரு ஏழை அகதியாக முடிந்துவிடவில்லை. தேவனுடைய கிருபை அவளது கடந்த கால பாவங்களை முற்றிலுமாகத் துடைத்தெறிந்து, அவளுக்கு ஒரு உன்னத ராஜரீக எதிர்காலத்தைக் கொடுத்தது.

வனாந்தரப் பயணத்தில் யூதா கோத்திரத்தின் கொடியைச் சுமந்துவந்த அதிபதியாகிய அம்மின்தாபின் மகன் நகுசோனின் புத்திரனும், யூதா கோத்திரத்துப் பிரபுவுமாகிய சல்மோன் என்பவன் இந்த விசுவாச வீராங்கனையாகிய ராகாபைத் தன் பட்டத்து மனைவியாகத் திருமணம் செய்துகொண்டான்!

சல்மோனுக்கும் ராகாபுக்கும் பிறந்த மகனே வேதத்தில் நீதியுள்ள உத்தம புருஷனாகப் போற்றப்படும் போவாஸ் ஆவார். தன் தாயின் வாழ்க்கையில் தேவனுடைய அளவற்ற இரக்கத்தையும் மீட்பையும் கண்டு வளர்ந்த போவாஸ், அதே தேவ தயவோடும் விசுவாசத்தோடும் வாழ்ந்து, மோவாபிய விதவையான ரூத்தை மீட்டுத் தன் மனைவியாக்கிக்கொண்டான்.

போவாஸின் மூலம் ராகாப் ஓபேத்தைப் பெற்றாள்; ஓபேத் ஈசாயைப் பெற்றான்; ஈசாய் இஸ்ரவேலின் மாபெரும் ராஜாவாகிய தாவீதைப் பெற்றான்! இவ்வாறு ஒரு கானானிய வேசி, இஸ்ரவேலின் ராஜ வம்சாவளியின் பெருமைக்குரிய தாயாக மாறினாள்.

புதிய ஏற்பாட்டில் பரிசுத்த ஆவியானவர் அவளது பெயரை அழியாத மகிமையோடு பொறித்துள்ளார்:

"சல்மோன் ராகாபினிடத்தில் போவாசைப் பெற்றான்; போவாஸ் ரூத்தினிடத்தில் ஓபேதைப் பெற்றான்; ஓபேத் ஈசாயைப் பெற்றான்; ஈசாய் தாவீது ராஜாவைப் பெற்றான்." (மத்தேயு 1:5)

எபிரெயர் 11-ஆம் அதிகாரத்தில் விசுவாசப் பட்டியலிலும்: "விசுவாசத்தினாலே ராகாப் என்னும் வேசி வேவுகாரரைச் சமாதானத்தோடே ஏற்றுக்கொண்டு, கீழ்ப்படியாதவர்களோடேகூட அழியாமலிருந்தாள்" (எபிரெயர் 11:31) என்றும்; யாக்கோபு நிருபத்தில் கிரியைகளினால் நீதிமானாக்கப்பட்ட முன்மாதிரியாகவும் (யாக்கோபு 2:25) ராகாபின் பெயர் போற்றப்படுகிறது.

5. எரிகோவின் ராகாபிடமிருந்து நாம் கற்கும் ஐந்து ஆவிக்குரிய பாடங்கள்

1. கடந்த கால பாவங்களை வெல்லும் தேவ கிருபை: நீங்கள் எப்பேர்ப்பட்ட பாவப் பின்னணியில் இருந்து வந்திருந்தாலும், இயேசுவின் இரத்தம் உங்கள் சகல அசுத்தங்களையும் நீக்கி, உங்களை ராஜரீக ஆசாரிய கூட்டமாக உயர்த்தும்.
2. கிரியைகளினால் பூரணப்படும் விசுவாசம்: வெறும் வாய்ச்சொல் விசுவாசம் யாரையும் இரட்சிக்காது; சத்துருவின் பயமுறுத்தல்களுக்கு மத்தியில் தேவனுக்காகத் துணிந்து நிற்கும் தியாகச் செயல்களே மெய்யான விசுவாசத்திற்கு அடையாளமாகும்.
3. முழு குடும்ப இரட்சிப்பின் வாஞ்சை: தான் மட்டும் தப்பினால் போதும் என்று எண்ணாமல், தன் தாய், தந்தை, உடன் பிறந்தோர் அனைவரையும் சிவப்புக் கயிறு கட்டப்பட்ட வீட்டிற்குள் கொண்டுவந்த ராகாபைப் போல, உங்கள் குடும்ப இரட்சிப்பிற்காகப் பரிந்துபேசுங்கள்.
4. கல்வாரி இரத்தத்தின் மாறாத பாதுகாப்பு: நியாயத்தீர்ப்பின் அக்கினி சூழ்ந்து நின்ற எரிகோவில் சிவப்புக் கயிறு மட்டுமே ராகாபின் வீட்டைப் பாதுகாத்தது; அதுபோல கிறிஸ்து சிந்திய இரத்தம் மட்டுமே எந்தவொரு மனிதனையும் நித்திய நரக ஆக்கினையிலிருந்து பாதுகாக்கும்.
5. ஜாதி எல்லைகளைத் தாண்டும் சுவிசேஷம்: கானானியப் பெண்ணாகிய ராகாபை தேவன் இயேசுவின் வம்சாவளியில் இணைத்தது, சுவிசேஷம் சகல ஜாதிகளுக்கும், கோத்திரங்களுக்கும், பாஷைகளுக்கும் உரியது என்பதை நிரூபிக்கிறது.